Questions et réponses sur l’orthodontie

L’orthodontiste est un spécialiste du diagnostic, de la prévention, de l’interception et du traitement des malocclusions dentaires et des anomalies dento-faciales. Après avoir complété quatre années d’études en médecine dentaire dans une université reconnue par l’Association Dentaire Canadienne (ADC), les orthodontistes doivent réussir une résidence en orthodontie de deux à trois ans dans une institution également reconnue par l’ADC.

Ces études post-graduées couvrent des sujets variés tels que l’embryologie, la génétique, la croissance et le développement du corps humain, ainsi que la biophysique. Seuls les dentistes ayant suivi et réussi avec succès un tel programme peuvent porter le titre d’orthodontiste.

Bien que possédant de vastes connaissances, l’orthodontiste s’engage à n’exercer que dans le cadre de sa spécialité : l’orthodontie et l’orthopédie dento-faciale. Pour recevoir des soins orthodontiques par un spécialiste, recherchez les membres de l’Association des Orthodontistes du Canada (AOC) ou de l’American Association of Orthodontists (AAO).

On fait souvent allusion à l’ «orthodentie» mais le terme exact est «orthodontie». Provenant du grec «ortho» voulant dire droit et «odontos» signifiant dent, l’orthodontie est une spécialité de la médecine dentaire qui se consacre au diagnostic, à la prévention et à la correction ou au traitement des anomalies dento-faciales et des malpositions dentaires.

Le terme technique pour décrire ces problèmes est « malocclusion ». La pratique de l’orthodontie nécessite des aptitudes professionnelles pour le diagnostic, la planification, la mise en place et le contrôle des différents appareils correcteurs utilisés pour aligner les dents, les lèvres et les mâchoires, qui contribuent à l’harmonie dento-faciale.

Pratiquement tous les individus ayant des problèmes d’occlusion (dents croches ou mal alignées) peuvent bénéficier de l’orthodontie. Si les dents et les tissus de soutien (os et gencives) sont en bonne santé, il n’y a habituellement aucune contre-indication à entreprendre des corrections orthodontiques.

Bien que la motivation principale des patients lorsqu’ils envisagent un traitement d’orthodontie soit souvent l’amélioration de l’esthétique, les bénéfices qu’ils en retirent vont bien au-delà d’un beau sourire et de dents droites. En alignant correctement la dentition, les lèvres et les mâchoires, l’orthodontie peut contribuer à améliorer l’estime de soi et l’apparence du visage.

Des dents bien alignées sont plus faciles à nettoyer et à entretenir, ce qui peut aider à prévenir le développement de caries dentaires, de maladies des gencives et de la résorption osseuse autour des dents pouvant mener à leur perte éventuelle.

Les gains fonctionnels ou l’amélioration de la fonction peuvent être tout aussi importants en minimisant :

• Les risques d’usure prématurée et de bris des dents ne fonctionnant pas correctement ensemble.
• Les difficultés masticatoires et de digestion.
• L’apparition de troubles de l’articulation de la mâchoire (articulations temporo-mandibulaires ou ATM).
• Certains problèmes d’élocution.

Bien que la majorité des patients en orthodontie soient des enfants ou des adolescents, plus de 25 % des Canadiens ayant recours à l’orthodontie sont des adultes. Dans notre pratique, cette proportion est encore plus élevée. Nous traitons régulièrement avec succès des patients âgés de 40 ans et plus, jusqu’à plus de 70 ans.

Le procédé biologique de base permettant aux dents de se déplacer est le même chez tous les individus, quel que soit leur âge. Chez les adultes, en l’absence de croissance, il peut parfois être nécessaire d’utiliser des approches différentes ou d’avoir des objectifs de traitement différents de ceux d’une population en croissance.

Les récentes technologies implantées dans notre pratique depuis quelques années se prêtent particulièrement bien au traitement des adultes, rendant les interventions orthodontiques encore plus efficaces, accessibles et confortables que jamais. Il n’est jamais trop tard pour améliorer sa condition dentaire grâce à l’orthodontie. Vous trouverez plus de détails à ce sujet en consultant la section «orthodontie pour adultes».

Le but de cette première visite est d’abord de vous informer et d’évaluer votre condition dentaire ou celle de votre enfant.

Nous pourrons ainsi faire des recommandations pour prévenir l’apparition de problèmes, intercepter des conditions en développement ou corriger d’autres situations déjà présentes.

Nous tenterons de répondre à toutes vos questions et vous expliquerons si un traitement est indiqué, quelles sont les options possibles, ainsi que la durée et les coûts qui s’y rattachent.

Une première visite d’évaluation en orthodontie est recommandée dès l’âge de 7 ans.

Les associations canadienne (AOC) et américaine (AAO) des orthodontistes recommandent qu’une première évaluation des jeunes en croissance ait lieu vers l’âge de 7 ans. À cet âge, plusieurs problèmes peuvent être décelés et certaines mesures de prévention peuvent être planifiées afin de prévenir des problèmes ou d’en diminuer la sévérité.

Si vous souhaitez connaître les possibilités offertes par l’orthodontie pour vous ou votre enfant, vous pouvez communiquer directement avec notre bureau par téléphone au 418 660-5409 ou en utilisant la demande de consultation en ligne. Nous pourrons ainsi recueillir les informations de base nécessaires à la planification de votre première visite.

Non, ce n’est pas nécessaire. Bien que plusieurs de nos patients soient dirigés par leur dentiste de famille, de nombreuses personnes décident de consulter de leur propre initiative afin de faire évaluer leur occlusion et de connaître les bénéfices que l’orthodontie peut leur apporter.

Une fois que vous aurez obtenu les réponses à vos questions lors de la première visite de consultation, le traitement peut débuter assez rapidement si vous le souhaitez. Le matériel diagnostique nécessaire pour compléter l’étude du cas et élaborer le plan de traitement peut souvent être pris dès cette première rencontre. Par la suite, la pose des « broches » peut être effectuée, la plupart du temps, une ou deux semaines plus tard, selon vos disponibilités.

Le terme « occlusion » réfère à la relation des dents entre elles lorsque les mâchoires sont fermées. Si cette relation est normale, on parle d’une « occlusion normale » ou idéale.

Toute déviation de cette relation « idéale » constitue une « malocclusion » et correspond à une mauvaise relation des dents et/ou des mâchoires entre elles. Pour qu’une façon de mordre soit fonctionnelle et esthétique, non seulement un agencement précis des dents doit exister, mais il doit également y avoir une relation harmonieuse entre les mâchoires.

Les malocclusions les plus courantes se traduisent par des dents croches, chevauchées, proéminentes ou avancées, qui ne se touchent pas correctement lorsque la bouche est fermée, ou par des morsures croisées, etc.

La plupart des malocclusions sont principalement d’origine héréditaire ou génétique. C’est ce qui explique que l’on rencontre souvent des problèmes similaires chez les membres d’une même famille. Des exemples de problèmes d’origine génétique sont le manque ou l’excédent d’espace entre les dents, des dents en trop ou absentes, et des déséquilibres entre la forme et la taille des mâchoires.

D’autres facteurs pouvant contribuer au développement des malocclusions sont des causes acquises, comme par exemple :

• Des habitudes chroniques de succion du doigt, pouvant exercer suffisamment de force pendant une période prolongée pour déplacer les dents.
• Des problèmes d’obstruction au niveau des voies respiratoires, causant une respiration buccale chronique. Ceci peut affecter le développement des mâchoires et la position des dents.
• Une mauvaise position de la langue au repos ou pendant la déglutition.
• La perte prématurée de dents primaires ou permanentes suite à un accident, à des caries ou à des maladies des gencives et de l’os supportant les dents. La perte de dents peut provoquer le déplacement des autres dents et contribuer au développement des malocclusions.
• Un traumatisme, accident ou coup au visage pouvant causer des déplacements de dents.
• Et plusieurs autres causes.

Non, cela est peu probable ! Chez la plupart des gens, une fois les premières molaires permanentes sorties (vers l’âge de 6 à 7 ans), l’espace disponible pour les dents antérieures n’augmentera pas, même en présence de croissance. En fait, cet espace diminuera avec les années, ce qui aggravera la situation. Des études ont démontré que pratiquement tous les problèmes dentaires et d’occlusion ont tendance à se détériorer ou à empirer avec le temps s’ils ne sont pas traités.

Non, cela est peu probable ! Bien que la croissance aide à corriger plusieurs types de problèmes, une intervention orthodontique est également nécessaire pour traiter la plupart des malocclusions dentaires.

Bien que la croissance aide l’orthodontiste à traiter les déséquilibres squelettiques (décalages entre les mâchoires), elle seule ne corrigera pas le problème. L’utilisation d’appareils orthodontiques pendant un traitement permet d’exploiter le potentiel de croissance de façon optimale afin d’obtenir une meilleure relation entre les mâchoires.

Dans certains cas où le schéma de croissance est vraiment défavorable ou anormal (par exemple lorsque la mâchoire inférieure mord devant celle du haut), toute croissance supplémentaire peut en fait empirer le problème. Il est donc important que ce type de problème soit évalué tôt par un orthodontiste.